Une pétition d’envergure internationale gaining momentum exige la correction des planisphères utilisés à travers le monde, afin que y soient fidèlement représentées les véritables proportions du continent africain. Portée par un collectif d’experts et de scientifiques, cette initiative a déjà reçu le soutien officiel de plus de 55 pays.
Le Groenland : un paradoxe
cartographique L’un des exemples les plus frappants de la distorsion actuelle réside dans la représentation du Groenland.Sur la plupart des cartes modernes, ce territoire apparaît comme aussi vaste que l’Afrique. La réalité est tout autre : le Groenland pourrait être contenu quatorze fois à l’intérieur du continent africain, révélant une déformation visuelle massive.
Mercator : une vision du monde héritée du XVIe siècle Comme l’explique Mme Fara Ndiaye,directrice adjointe de l’ONG Speak Up Africa, cette distorsion provient de la projection de Mercator. Conçue au XVIe siècle pour les besoins de la navigation maritime, cette méthode conserve les angles mais altère considérablement les surfaces. Elle a pour effet d’agrandir artificiellement les zones situées aux hautes latitudes, comme l’Europe et l’Amérique du Nord, tout en réduisant d’environ moitié la taille réelle de l’Afrique.
Un débat scientifique entre tradition et exactitude La communauté scientifique est partagée entre deux visions cartographiques:
1. La projection Mercator (XVIe siècle) : Toujours majoritairement utilisée pour sa simplicité en navigation, bien qu’elle soit historiquement datée et géographiquement inexacte.
2. La projection Equal Earth (2018) : Soutenue par l’Union Africaine et de nombreux experts, comme Nicolas Lambert, ingénieur géographe au CNRS, elle privilégie une représentation proportionnellement exacte des surfaces et promeut une vision plus équilibrée du monde.
Cette initiative, bien au-delà d’un simple débat cartographique, questionne notre perception du monde et invite à une représentation plus juste et équitable des continents.
Par Venance Manzanza