Coup de tonnerre sur le continent africain. Près de deux mois après la finale chaotique de la CAN 2025, le jury d’appel de la Confédération africaine de football (CAF) a inversé mardi le résultat de la rencontre en déclarant l’équipe du Sénégal forfait, offrant ainsi le titre au Maroc sur tapis vert.
La décision est tombée comme un couperet. Saisie suite au recours déposé par la Fédération royale marocaine de football (FRMF), l’instance d’appel de la CAF a annoncé ce mardi 17 mars 2026 qu’elle déclarait l’équipe nationale du Sénégal forfait pour la finale de la Coupe d’Afrique des Nations, disputée le 18 janvier dernier à Rabat.
Dans un communiqué transmis à la presse, le jury d’appel indique avoir pris sa décision « en application de l’article 84 du Règlement de la Coupe d’Afrique des Nations CAF (CAN) ». Le résultat est désormais homologué sur le score de 3-0 en faveur du Maroc, qui succède ainsi officiellement au Sénégal au palmarès de la compétition.
Un final de match qui change l’histoire
Pour comprendre ce revirement historique, il faut revenir sur cette soirée du 18 janvier 2026 au stade de Rabat. Ce jour-là, le Sénégal avait remporté la finale sur le score de 1-0 après prolongation, grâce à un but de Sadio Mané, conservant ainsi son titre acquis en 2023.
Mais le match restera dans les annales comme l’un des plus confus et tendus de l’histoire de la CAN. Alors que le score était de 0-0 à la fin du temps réglementaire, l’arbitre avait accordé un pénalty au Maroc dans les ultimes secondes de la deuxième période, après consultation de la VAR. Cette décision faisait suite à un but refusé au Sénégal pour une position de hors-jeu litigieuse.
C’est à ce moment précis que le chaos s’est installé. Une partie des joueurs sénégalais, encouragés par leur sélectionneur Pape Thiaw, ont quitté la pelouse en signe de protestation, refusant de poursuivre la rencontre. Dans les tribunes, la tension était également à son comble : des supporters sénégalais ont tenté d’envahir le terrain pendant près d’un quart d’heure, perturbant la tentative de Brahim Diaz, qui finira par rater son tir au but.
L’article 82 du règlement au cœur du litige
C’est précisément sur cet épisode du départ des joueurs que s’est appuyé le jury d’appel pour infirmer la décision de première instance. L’article 82 du règlement de la CAN est en effet sans équivoque : est déclarée perdante toute équipe qui « refuse de jouer ou quitte le terrain avant la fin réglementaire du match sans l’autorisation de l’arbitre ».
En quittant la pelouse avant le coup de sifflet final, les Lions de la Teranga ont donc, selon l’interprétation de la CAF, enfreint cette règle fondamentale. Le Maroc, qui avait déposé un recours après la décision initiale du jury en faveur du Sénégal, obtient ainsi gain de cause.
Une décision aux lourdes conséquences
Cette décision du jury d’appel, qui clôt le feuilleton judiciaire de cette CAN 2025, marque un précédent majeur dans l’histoire du football africain. Jamais un titre continental n’avait été réattribué de la sorte, plusieurs semaines après la fin de la compétition.
Si la FRMF a salué une décision conforme au règlement et à l’éthique sportive, la nouvelle est évidemment vécue comme un drame national au Sénégal. La fédération sénégalaise n’a pas encore réagi officiellement à l’heure où nous écrivions ces lignes, mais nul doute que l’émotion est à son comble à Dakar.
Le Maroc devient donc officiellement champion d’Afrique 2025, succédant au Sénégal, tandis que ce dernier se voit privé de son deuxième titre continental consécutif dans des circonstances pour le moins controversées. Une page d’histoire du football africain vient de se tourner, non pas sur un terrain, mais dans le huis clos des instances disciplinaires.
Par Horus-Gabriel Buzitu